Barack Obama: the global marketing response to simple political minds

17 Monday Jun 2013

Posted by Ashurbanipal in International Politics

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corruption-illegal activities, media propaganda, lobbying, freedom of expression, human stupidity, International News, democracy

My first contact with the figure of Barack Obama took place during the 2008 primary campaign against Hillary Clinton, that led to his nomination as democrat candidate for the US presidential elections. Like happened with so many citizens all over the world, I was truly amazed from the start at the phenomenon he suddenly became and everything else surrounding it.

My first source of amazement came at the stubborn insistence in presenting him as “black”, a statement that was immediately granted global acceptation, which led to the subsequent grandiloquent assumption that Barack Obama had “become the first black president in the history of the United States”. Stupid as it might seem, I was always secretly wondering something like: “how can you possibly be black with your mother being spotlessly white?”
Never mind. Someone somewhere in North America had decided that Obama was “black”, all the international mass media declared him “black” and, at a more popular level, it became terribly cool for any ordinary worldwide citizen to prove sincere enthusiasm at the prospect of having a “black” US president. So, all right then, he was “black”.

However, the meticulous conception of Barack Obama as a successful marketing product of global dimension can only be understood within the context of the illusory western democracies and, above all, as a result of that massive entertainment industry called “American politics”, an endless source of purely artificial debate that reaches its climax at the primary and presidential national elections.

So we are therefore in the year 2008. The US republican option seems to have collapsed after eight years of apocalyptic scandals that include human rights violations of all sorts, a brutal and openly illegal foreign policy, together with the uppermost consolidation of the financial and environmental deregulations that have so outstandingly contributed to place our world before a most terrifying perspective. All of it under the fictitious direction of a Texan hick whose alcoholism had been officially replaced by sporadic pretzel choking fits.

The republicans remained firm though in their utterly consolidated tradition of proposing candidates displaying some invariably remarkable features: millionaire, ignorant, scoundrel and uninhibited. The result on this occasion was called John McCain, an almost unreal guy whose most distinguished merit consisted in being even worse than his predecessor, and that was a merit indeed.
In the democrat field, in its turn, the options seemed quite open: The Clinton family, which never seems satisfied with the amounts of money and power they have accumulated over the years. John Edwards, the man of the fadeless fake smile who never gives away what the hell he might be actually laughing at. And thus there seemed to certainly be room for a third alternative option; and namely something perceived as hip, groundbreaking, unsoiled and encouraging. The option was there and his name was Barack.

Yes we can, we can tap your phone

My real problem with Obama is not that he undoubtedly represents what the US government policies have always been about for the previous decades: the defence of specific private interests whatever it might take. Nothing else could be expected from a system that is unmistakably antidemocratic from any possible perspective. What I find absolutely obnoxious about both him and the branding surgeons who conceived him, is the fact that they have performed a carefully planned brainwashing campaign at a global scale, aiming at convincing decent citizens all over the world that things could be any different thanks to him.

Obama is no more than a product of the American two-party system, where individual promotion is only possible through a massive lobbying support that necessarily requires paying back. He was there at the right moment within the right context, proved himself worthy of the trust he required from his benefactors, and was conveniently packaged as a decent man whose skin colour only meant further proof of that political disruption so many innocent souls had been longing for. He was even permanently escorted by a slogan (“Yes we can”) which sounded so terribly cool that nobody would even care whether it contained any meaning whatsoever.

So yes, once again the American global marketing proved itself remarkably effective in its purely simple functioning: “we know what you want and we also know how to make you believe you have achieved it”. But the Obama case seems to have even gone way further: the number of smart and well-informed people who have let themselves be swept along by this huge farce remains surprisingly high. And we thus return to the most basic principle of global marketing applied to any field: “let’s save the people the trouble of thinking”.

In the end American politics basically work as everywhere else’s: there are no politicians who lie but citizens willing to be fooled. That is probably why the ones who really seem to be exposed to the merciless long arm of the “law” have names like Julian Assange, Aaron Swartz, Bradley Manning or Edward Snowden. And Barack will never make a single move to change things.

Believe me: he is no more than a pathetic clown whose show has been going on for too long now.

The 2013 “Las Edades del Hombre” exhibition, in Arévalo (Ávila)

13 Thursday Jun 2013

Posted by Ashurbanipal in Culture

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art, Ávila, history, Spain News, Spain travel

There was a time, a few centuries ago, when the kingdom of Castile was the richest and most powerful one all over the Iberian Peninsula. Proof of that former splendour, not free of its own miseries, is the supreme and countless cultural and artistic heritage that can be found all over what once was its territory. A statement that is extensive to the smaller –and somewhat satellite- kingdom of León, that used to stretch down from north to south between Portugal and Castile.

I will not digress here about the extremely complex topic of the Iberian “Reconquest” and the subsequent historical events that led us to what we call today “Spain”, a country of territorial schizophrenia where can be found a region named Castile-Leon. What I can say though to those of you whose interest in Spain would exceed that of strictly finding out about all-inclusive hotels in Benidorm, is that a fundamental part of the European and Western history is engraved within that region’s boundaries.

Castile was rich and powerful thanks to its sheep cattle and an extensive trading activity, to which joined the discovery of America under the rule of queen Isabella. The Castilian doom came when the infamous Habsburgs crossed its path, using up all of its economic resources in order to preserve a dynastic policy that had very little to do with the true interests and needs of the Castilian and Spanish population. Many years of Habsburg rule in Spain led Castile to a continuous decline that is still perceptible today.

There is though something else we can see, or rather admire, today in the region of Castilla-León: the remains of a glorious past in the form of a boundless cultural heritage, scattered all over those unique and varied landscapes that so intensely inspired many of our most celebrated poets. So powerful is its influence that it has even inspired the Spanish Church to launch, in the year 1988, one of the few positive initiatives it has performed in the last decades (and possibly in its whole history): “Las Edades del Hombre” (“The Ages of Man”), a foundation of religious character aiming at the promotion and diffusion of the sacred art from the region of Castile-Leon.

The best-known initiative by the foundation consists in a series of yearly exhibitions, that usually take place for several months, in different locations of Castile-Leon which are renowned for their historic and cultural relevance. The 2013 exhibition is already taking place in Arévalo (province of Ávila), having just started in May and being on display till November. An absolutely recommendable event for anyone with any slight cultural interest for what Spain is really about.

Arévalo Ávila Edades del Hombre Arévalo is hardly one hour and a half away from Madrid by car, perfectly connected by a motorway that will lead us straight there. This town has a long and remarkable history, proof of which is a typically medieval downtown displaying a surprising number of astonishing churches, squares and public buildings, that used to be encircled by a wall in triangle shape, with the castle standing on the northern angle and the two rivers flowing along its flanks. Some of the most relevant historic events that took place in Arévalo are related to the figure of the great queen Isabella the Catholic, probably one of the most outstanding rulers any Spanish territory ever had in its history; and that despite some deplorable episodes that sullied her reign, mostly related to the annihilation of the Jewish and Muslim cultures that had decisively contributed to make of the Iberian peninsula the most advanced territory in the gloomy medieval Europe. Those episodes anyway have to be regarded from that very gloomy perspective.

Isabella spent her childhood in Arévalo, having been born in the nearby located town of “Madrigal de las Altas Torres”, largely considered one of the most beautiful place-names in the Castilian language anywhere in the world. The legacy of this queen has strongly branded the history of the area, to the point that the resounding success of the ongoing tv series by the Spanish public television about her has also triggered the tourist interest about the places that played a major role in her life, like Arévalo and Madrigal. Arévalo Ávila Edades del Hombre

So once in Arévalo we can just go to the church of Santa María and get our ticket for the “Las Edades del Hombre” exhibition. The tour begins in that very church and goes on in two others: San Martín and El Salvador. These three churches have been thoroughly prepared for the occasion, transforming them into alternative museums of sacred and anthropologic art, and exhibiting some absolute masterpieces brought from all over Spain and also other countries.
One of the most astounding moments of the visit takes place right at its beginning: an impressive eight-minute audiovisual piece displayed on three interconnected screens will lead us through the mysteries of life, nature and spirituality. A perfect point of departure for a memorable tour.

The visit to the exhibition and downtown Arévalo can be done in the morning, after which my advice would be to taste some of the most famous Castilian specialities (roasted lamb or suckling pig), accompanied by a good local red wine, at any of the excellent restaurants of the town. The afternoon should be employed in visiting the nearby located castle and the Medina bridge. Very close to Arévalo is also the very interesting La Lugareja church, of “mudéjar” style.
For the early evening we have two excellent options: one would be to head 25 kilometres westwards and visit Madrigal; the other would involve heading a similar distance to the north-east and visit the majestic Coca castle.

Difficult to make better use of one single day.

Incentivos en forma de sexo lujoso en Munich Re (Ergo, ERV, DKV) según el diario Handelsblatt

01 Wednesday May 2013

Posted by Ashurbanipal in Business & Economy

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Ana Dueñas Vinuesa, corporations, corruption-illegal activities, David Hernández Avilés, Ergo-Munich Re, ERV Europea de Seguros, International News, Spain News

Munich Re, el grupo reasegurador más importante del mundo y con sede en Alemania, ha sido fuente de gran controversia en tiempos recientes al trascender a la opinión pública el arraigado hábito imperante en la compañía de recompensar la labor de directivos y agentes comerciales por medio de servicios sexuales de elevado coste.

Dentro de dichas prácticas ha ocupado un lugar predominante la división de seguros directos de Munich Re: Ergo, en la cual están a su vez integradas otras subdivisiones de ámbito multinacional como ERV (seguros de viaje) y DKV (seguros de salud). En lo que se refiere específicamente a ERV, desde este mismo blog han sido ya reveladas, y denunciadas ante la autoridad competente, las prácticas que ha desarrollado durante años esta compañía en España (ERV Europea de Seguros), orientadas a su enriquecimiento por medio de estafas a gran escala a la Seguridad Social española apoyadas en unos procedimientos internos sencillamente infames. Estafas que, por consiguiente, han sido perpetradas por una de esas multinacionales que sirven de consejeras a la señora Merkel a la hora de determinar los sacrificios que debemos hacer los vagos españoles y griegos.

El escándalo de los incentivos sexuales de Munich Re-Ergo salió a la luz en 2010, cuando trascendió la organización de una orgía por parte de la compañía en 2007 en un spa de Budapest, cuyos detalles confirman ampliamente aquello de que la realidad supera con creces la ficción. Fue el diario alemán Handelsblatt quien tuvo conocimiento del evento, a partir del cual se descubrió que dicho episodio no había sido un hecho aislado, sino que se trataba de una práctica ampliamente arraigada en el grupo.

Spa Gellert, en Budapest

La reacción inicial de la compañía al hacerse públicos los hechos fue reconocer que efectivamente la orgía de Budapest había tenido lugar, pero que se trataba de un hecho aislado y que los responsables de organizarla habían sido expulsados de la compañía, afirmaciones cuya falsedad quedo pronto al descubierto, tal y como reflejaron numerosos medios internacionales.

En concreto el diario Handelsblatt, que fue quien divulgó la primicia, profundizaba con bastante detalle a la hora de facilitar información adicional sobre los eventos sexuales de Ergo, los cuales ya venían de antes del famoso episodio en Budapest y han proseguido después. Cito a continuación escuetamente algunos de los hechos revelados por esta publicación:

En Septiembre de 2005, veintiún agentes de Ergo viajaron a Mallorca en un evento organizado por la Dirección Comercial, cuyo coste ascendió a 55.992 euros. En este viaje, el director comercial Kai Lange llevó a sus mejores agentes a un club con mujeres ligeritas de ropa, en el que se gastaron 2.428 euros en concepto de “dietas y bebidas”. Se supone que salieron de allí sin hambre ni sed.

Un portavoz de Ergo asimismo admitió que agentes de la compañía visitaron un club para “swingers” (amantes del intercambio de pareja y sexo en grupo) en Jamaica entre enero y febrero de 2011, estancia pagada por la aseguradora.
El diario alemán también cita un documento interno de Ergo del 24 de junio de 2011, en el cual consta un importe superior a 75.000 euros relativo a un viaje que tuvo lugar en 2010 a un destino no especificado.

Otro de los alegres viajes de Ergo tuvo como destino Río de Janeiro en 2010. En una de las veladas, aproximadamente veinte agentes comerciales fueron al “Barbarella”, un club de striptease en Copacabana. Al menos tres empleados, incluyendo a directivos, llevaron prostitutas a la habitación del hotel; y un cuarto se presentó con otra prostituta en la recepción. Allí ésta le pidió 50 euros por acompañarle a la habitación y el recepcionista 100 euros por permitirle la entrada. Finalmente el empleado rechazó la oferta porque le pareció muy caro.

En fin, que para creerse la versión oficial de esta empresa (“lo de Budapest fue un episodio aislado y se ha expulsado a los responsables”) habría que ser gilipollas perdido. Pero lamentablemente vivimos dentro de un sistema global en el que la impunidad de las grandes multinacionales está permanentemente bendecida por sus contactos políticos.

Sin embargo, vamos precisamente a centrarnos en España a la hora de profundizar en estos hechos. Hace pocas semanas los empleados de ERV España-Europea de Seguros (filial española de la división de seguros de viaje de Ergo: ERV) tuvieron conocimiento de una llamativa noticia a través de los responsables de la empresa: David Hernández Avilés, director general de la compañía en España, era suspendido en sus funciones; al igual que su buen amigo y director de marketing Sergio Serecigni Reboul. El motivo de dicha suspensión era eufemísticamente bautizado como “investigaciones internas” o “auditoría interna”. Muy poco después ambos recibían una patada en el culo propinada por el Consejo de Administración de Munich, que les obligaba a irse con los palos de golf a otra parte.

La pantomima continuó inmediatamente después con el nombramiento de Ana Dueñas Vinuesa, hasta entonces directora financiera de ERV España, como nueva directora general. Un caso absolutamente inaudito en cuanto a modalidades de promoción profesional: es decir, quitarle el puesto a tu jefe a base de colaborar con él sin descanso. O ¿tal vez no? Bueno, como la Infanta Cristina no sabía nada, esta señora posiblemente tampoco, ni tampoco la directora de recursos humanos, ni la directora de asistencia (nombrada por el propio David), ni la jefa de asistencia (nombrada también por él), ni el director comercial, ni el director técnico, ni el responsable de proveedores, ni el responsable de siniestros, ni un destacable número de botarates colaboradores de inferior nivel jerárquico.

Todos ellos pensaron siempre que los fondos de la Seguridad Social española eran como las ideas: algo que sobrevuela por ahí hasta que alguien avispado lo atrapa. Y por supuesto, hechos como el acoso laboral (por no mencionar otro tipo de acoso que también termina por “al”), la vulneración de derechos fundamentales de muchos trabajadores y las andanzas puteras financiadas con fondos públicos son algo que les escandaliza terriblemente. Por tanto, ninguno de ellos sabía nada de nada ni participó en nada de nada.

Bueno, pues David Hernández ya no está y yo me he quedado sin una de las grandes estrellas de este blog: ese licenciado en “Artes y Humanidades” que siempre prefirió la fisioterapia ligera al Tractatus de Wittgenstein. Un hombre al que jamás el departamento de recursos humanos sugirió que me invitara a aquella ingeniosa iniciativa periódica llamada “desayunos con el jefe”, tal vez por miedo a que dicho jefe pudiera atragantarse con el biberón en mi presencia.

Echaré de menos a David, pero también le echará de menos sin duda el Consejo de Administración de ERV en Munich, que durante años se mostró encantado con los maravillosos “beneficios” que el caballero obtenía para el grupo a base de honradez y trabajo duro, cualidades que le valieron el nombramiento (por parte de ese mismo consejo de administración) como Director Regional de ERV para el Sur de Europa (España, Portugal, Italia y Francia), tan sólo un año antes de ser despedido por el propio consejo de administración. Así a simple vista parecen decisiones ligeramente contradictorias, ¿no?

Pero ¿acaso no tienen derecho los miembros de un consejo de administración bávaro a caerse del caballo camino de Damasco o Budapest?… o ¿incluso regresando de la Oktoberfest? Pues claro que sí. ¿Para qué creen ustedes pues que pusieron en marcha una meritoria “auditoría interna” que haría la competencia a la del PP con su contabilidad B? Joder, pues para saber la verdad sobre sí mismos, que al final es lo más duro a lo que se puede enfrentar uno en la vida.
Porque digo yo que eso de investigarte a ti mismo no sólo denota valentía, sino además un afán de conocimiento tan revolucionario que deja a Freud definitivamente superado.

Pero qué le vamos a hacer: David ya no está, pero siempre nos quedará Ana Dueñas, la ex-directora financiera ya ascendida a directora general, y que se incorporó a la empresa en 1995, fecha desde la cual siempre ha combatido a las fuerzas del mal. Querida Ana, te deseo mucha suerte y de paso te confieso algo de lo que seguramente os distéis cuenta hace ya algún tiempo: En vuestra minuciosa política de recursos humanos sólo cometisteis un error grave, y fue contratarme a mí. De hecho, hasta yo mismo me asusto con frecuencia de lo pesado que puedo llegar a ser. Tan sólo espero que ningún empleado sufra en el futuro un corte de digestión durante un hipotético desayuno corporativo.

En cualquier caso, tú, querida Ana, y yo sabemos que las “investigaciones internas” de mentira suelen ir precedidas de investigaciones externas de verdad, y que resulta muy complicado sanar una organización corrompida hasta la médula, especialmente cuando el equipo de cirujanos asignado ha sido previamente el causante de la enfermedad. “Expulsar a los responsables”… Menuda chorrada, ¿no?

En cuanto a ustedes, esforzados contribuyentes españoles, recuerden que sólo hay una cosa peor que estar en bancarrota, y es que vengan los alemanes a rescatarte, a crear empleo, a generar riqueza y a controlar nuestro déficit público; todo esto con la intermediación de entusiastas colaboradores autóctonos.

Yo sentiría vergüenza, pero… lo sé, es que quizás salí demasiado vergonzoso.

Actualización a 10 de mayo de 2013
En un artículo de la agencia Bloomberg, fechado a 8 de diciembre de 2011, su autor Oliver Suess señala:
“Handelsblatt, the German newspaper that first reported the Budapest party, followed with a series of other stories about practices at Ergo units, including the sale of state-subsidized retirement products using outdated cost data and switching insurance coverage in pensions to the disadvantage of customers. Ergo was in the middle of an advertising campaign focusing on transparency and fairness at the time”.

Actualización a 11 de mayo de 2013
En vista del interés creado por los artículos publicados, la compañía ha decidido congelar temporalmente las partidas destinadas a “dietas y bebidas”.
Por cierto, recibí un curioso mensaje de un supuesto personaje autodenominado “Luis Gutiérrez”, el cual se refiere insistentemente a mí como “bloquero” y al soporte en el que publico como “bloq”. Le verdad es que el mensaje me ha hecho mucha “Graciela De Grazia”. Mandadme otro, por dios.
Aprovecho finalmente para enviar un sentido agradecimiento a todos mis lectores, en especial a los de Baviera y Alcobendas. Y no sé por qué intuyo que “Luis Gutiérrez” va a seguir leyendo este “bloq” con mucha atención. Ay, querido “Luis”, tu correspondencia online deja más huellas dactilares que el jefe de cocina del Burger King. En cualquier caso, voy a tener un detalle y te voy a recomendar un libro al que sin duda podrás sacar gran rendimiento: “Curso básico de sintaxis y ortografía en lengua castellana para jugadores de Playstation sin graduado escolar”, de Belén Esteban. Creo que puede ser un buen punto de partida para ti.

Actualización a 20 de mayo de 2013
Están dos directivos de Ergo de viaje en Mallorca y le dice uno al otro: “Anoche cuando fui a pagar los gastos de -dietas y bebidas- resulta que no me funcionaba la tarjeta de crédito corporativa”. Y le contesta el otro: “Pues claro. ¿No te habías enterado? Ahora utilizamos directamente una tarjeta sanitaria de la Seguridad Social española, que es un procedimiento mucho más directo y encima sin copago”. Ante lo cual el otro dice: “Qué idea más estupenda. La verdad es que si yo fuese un piojoso español intentaría ahorrar para contratar un seguro de salud con DKV”. Y ambos rieron a carcajada limpia.
¿Les ha hecho gracia el chiste? A mí tampoco. De hecho no es un chiste.

Actualización a 23 de mayo de 2013
En la primera quincena de marzo de 2013, la directora general en funciones de una compañía de seguros en España (perteneciente a un grupo multinacional alemán) envía a algunos de sus empleados el siguiente correo electrónico:
__________________________________________________________
Asunto: PROTOCOLO PARA LA COMUNICACIÓN CON CLIENTES/PROVEEDORES/OTROS AGENTES EXTERNOS SOBRE LA SITUACION ACTUAL

Buenas tardes,
Abajo tenéis el texto que consensuamos ayer en línea con el publicado en la intranet, para dar respuesta a preguntas externas.

La respuesta oficial, SOLO SI NOS PREGUNTAN es:

Se está llevando a cabo un procedimiento de auditoría interna relacionado directamente con la persona del Director General, DHA, por lo cual él ha sido suspendido temporalmente de sus funciones mientras que se finaliza el proceso de estudio. En este tiempo las funciones de dirección y gestión del negocio quedan asumidas por la directora Financiera de manera interina.

Por favor pasarlo a las personas de vuestros departamentos/áreas que consideréis conveniente.
___________________________________________________________________

Este correo resume de una manera bastante evidente el sectarismo y la chapucería que durante años han caracterizado a esta organización. Para empezar, se niega a la gran mayoría de empleados el derecho a saber los motivos por los que se “suspende temporalmente” al director general. Al mismo tiempo se les obliga, quieran o no, a seguir siendo cómplices de una peculiar estrategia empresarial diseñada por la dirección de la compañía a nivel nacional e internacional.
Por otro lado, resulta llamativo el lenguaje utilizado: cualquiera que lea dicho correo tendría la impresión de que el remitente atribuye a sus destinatarios una edad mental de cinco años, un sentido ético no muy desarrollado y una iniciativa personal propia de un mejillón. Lo cual no es de extrañar: la costumbre de remitir correos internos a subordinados transmitiendo instrucciones extravagantes y utilizando un lenguaje empalagosamente persuasivo (aderezado con distintos tipos y tamaños de letra, subrayados y hasta emoticonos) ha tenido amplio arraigo en departamentos como el de asistencia.
Así que, queridos niños, sed buenos y obedientes u os quedaréis sin los incentivos del departamento de asistencia por cargar a la Seguridad Social costes corporativos (actividad poéticamente denominada “objetivos de ahorro”). Y como os portéis mal, recibiréis unos azotes de algún directivo alemán (o de algún germanófilo supervisor de asistencia) disfrazado con la vestimenta nocturna del Kit Kat Club berlinés. Y, sobre todo, no contéis a nadie lo que leéis en este blog… Bueno, sólo si os preguntan.

Hay otro correo de la directora a sus empleados que también resulta bastante curioso, especialmente en lo que se refiere al siguiente fragmento:
______________________________________________________
Cuento con todos vosotros para llevar a cabo la tarea que se me ha encomendado y estoy convencida de que, entre todos, conseguiremos superar de manera satisfactoria esta etapa de cambio.
_______________________________________________________

Me surgen las siguientes dudas:
1- Ahora cuenta con “todos”. Pero hasta entonces, ¿con cuántos había contado y cómo eran elegidos? Y si ahora cuenta con todos, ¿por qué no le explica a toda la tropa qué es lo que ha pasado y qué papel ha jugado ella misma en toda la historia?
2- ¿Cuál es la tarea que se le ha encomendado?
3- ¿Quién se la ha encomendado?
4- ¿Por qué se la han encomendado a ella y no a mi prima la de Villardeciervos?
5- ¿Por qué ahora hay una “etapa de cambio” y qué es lo que va a cambiar?
En fin, como hubiera dicho Ana Mato, ex-directora de la exitosa campaña de Rajoy: “Súmate al cambio que el confeti lo pongo yo”.

En cualquier caso, la realidad es tozuda, y aquí sólo hay una realidad: lo quieran o no, alguien de la empresa va a tener que dar una explicación pública de por qué se ha despedido al director general. Y desde luego no va a ser fácil. Vean si no:
Cospedal explica el “despido” de Bárcenas
Floriano explica el “no despido” de Sepúlveda antes de ser “despedido”

Así que nuestra nueva directora general podría ensayar con un guión tipo: “Siempre creímos que DHA era una persona ejemplar y un gestor empresarial de talento inigualable. Esto fue así durante muchos años hasta que un buen día descubrimos que se había quedado con una cesta de Navidad que no le correspondía, valorada en diez euros. Ante este hecho no quedó más remedio que actuar, y se pactó con él la simulación de una indemnización en diferido con sus cotizaciones a la Seguridad Social como funcionario por despido improcedente ante magistratura de Trabajo y con el beneplácito expreso de la virgen del rocío. Además, nos reservamos la posibilidad de emprender acciones legales contra cualquier persona que no sea tan gilipollas de creerse esta explicación. Por cierto, conseguimos recuperar la cesta, pero nadie quería la paletilla, ni siquiera mi perro”.
Ahí le has dado. Ahora sólo es cuestión de ensayar un poco.

Ana Dueñas Vinuesa, new CEO of ERV Spain replacing David Hernández Avilés

23 Tuesday Apr 2013

Posted by Ashurbanipal in Business & Economy, Marketing & Public Relations

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Ana Dueñas Vinuesa, corporations, corruption-illegal activities, David Hernández Avilés, Ergo-Munich Re, ERV Europea de Seguros, Spain News

ERV made it official right before the beginning of the Easter bank holiday (impossible to find a more suitable date for news to go as unnoticed as possible): The company put an end to its employment relationship with David Hernández Avilés, replacing him as CEO of ERV Spain (Europea de Seguros) by Ana Dueñas Vinuesa, who had been holding the position of CFO.

The extremely brief and rather poetical explanation provided by the company with regard to such a relevant decision was: “an internal reorganization”, something that clearly reconfirms that you don’t need to be a genius to become the communication manager of an international corporation.

erv richard bader ceo spain david hernandez aviles ana dueñas vinuesa

Richard Bader, Chairman of the ERV Board of Management in Munich

Shortly after this discrete announcement, a new decision was made which did not deserve any sort of public divulgation: Sergio Serecigni Reboul, marketing director in Spain, was also fired, thus following the path of his mentor and friend David.

All these events have brought about a situation of extreme instability within the company, proof of which is the fact that nobody has yet assumed the positions of CFO and marketing manager. So one first obvious conclusion which can be drawn in this respect is that the corporation has ruled out the possibility of hiring someone from “outside” to hold the positions of CEO, CFO and marketing manager in Spain. Needless to wonder why: any possible candidate would get scared at finding out the mess he/she would land at.
On the other hand, and more specifically regarding Mrs. Dueñas’ appointment as CEO in Spain, I must say that this decision sounds pretty much like replacing Dick Cheney by Condoleezza Rice. That is a huge “reorganization” indeed.

The company also indicated in their press release that the decision had been “taken by the Board of Directors of ERV, headquartered in Munich”, which happens to be the same Board of Directors which just one year before had promoted David Hernández to Regional Manager of ERV for Southern Europe (Spain, Portugal, Italy and France); although maybe that decision had been adopted in the midst of a springtime version of the Oktoberfest, or even… in the midst of a Budapest spa with young women taking colourful bracelets.
The fact is that this regional manager position also remains vacant.

Yes I know, dear reader, you don’t have a clue how all these relevant events can have taken place, and the company does not seem specially enthusiastic about the prospect of explaining them. Well, never mind: rather soon there will be a long article in Spanish published in this blog that will make everything far more understandable.
By the way, don’t forget to send your CVs to the Board of Directors in Munich if you are interested in the position of Regional Manager of ERV for Southern Europe. I guess the e-mail must be something like: budapest_spa@spanish_social_security.com (contact the ERV Public Relations department for confirmation).

Crónica sobre el juicio con Fernando Valmaseda (RV Edipress) por… ¿injurias?

20 Saturday Apr 2013

Posted by Ashurbanipal in Business & Economy, Marketing & Public Relations, Media

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corruption-illegal activities, Fernando Valmaseda, Human Resources, human stupidity, journalism, lobbying, RV Edipress, Spain News

El día 20 de Noviembre de 2012 tuvo lugar uno de los juicios más importantes de la historia de este país o, qué leches, de la historia de la humanidad. El origen de este grandioso evento se remontaba a unos meses antes cuando, tras sentirse injuriado por dos artículos de este blog, don Fernando Rodríguez Valmaseda (alias “Fernando Valmaseda Rodríguez”) se presentó en la jefatura de policía de Madrid. Su consiguiente lloriqueo ante la autoridad dio lugar a un documento (técnicamente denominado “denuncia”) cuyo contenido produce unos niveles de vergüenza ajena difícilmente cuantificables.

Todo parece indicar que el señor Valmaseda Rodríguez (o viceversa) debe tener una cierta tendencia a intentar equipararse con determinados personajes de este país dados a presentar querellas por injurias, en base al siguiente razonamiento: “Yo lo hago; pero como alguien diga que lo hago, entonces me querello o denuncio”. Bueno, la verdad es que con este perfil de personajes puede llegar a haber también una fase posterior, consistente en reconocer los hechos y pedir disculpas; eso sí, cuando ya no quedan más cojones.

Fernando Valmaseda Rodríguez, RV Edipress

“My name is Rodríguez, Fernando Rodríguez”

Fuera como fuere, el día del juicio llegó y éste se celebró. Debo reconocer en cualquier caso que dicho juicio, y todo lo con él relacionado, han constituido una experiencia realmente estimulante para mí, con lo que es obvio que no guardo ningún tipo de rencor al denunciante. De hecho, le animo a que vuelva a denunciarme cualquier día que se aburra.

Así pues, en el día mencionado me encontraba yo a la puerta del juzgado con la antelación debida, cuando por fin hizo su apoteósica aparición la estrella del juicio, y la hizo además con un despliegue que hubiera sorprendido a cualquiera que no conociese el perfil psíquico del menda. Porque, digo yo, ¿no hubiera sido suficiente que este hombre hubiese comparecido acompañado tan sólo por su letrado? Bueno, pues no. Así que allí se presentó al estilo “jefe del clan”, con una tropa de nueve o diez guardaespaldas vinculados a la empresa (supongo que no cabía nadie más en la “fregoneta”), incluyendo a un fotógrafo sin cámara. Todo ello para transmitir a la otra parte algo así como: “Cuidadín conmigo que soy muy importante”.

Naturalmente yo me asusté muchísimo. En cualquier caso, llegaron los instantes previos al acceso a la sala, y los comparecientes fuimos citados por la funcionaria de turno. Fernando Valmaseda fue citado en dos ocasiones por su verdadero nombre, o sea, Fernando Rodríguez, que es el nombre que tiene ahora mismo hasta que se lo vuelva a cambiar. Una vez dentro comenzó ya la fiesta: por supuesto, nada espectacular. Casi bastó con dejarles hablar a él y a su abogado. De hecho, siempre recordaré la pregunta: “¿ha comido usted alguna vez con el señor Valmaseda?”, prueba de que el juicio había sido minuciosamente preparado por parte del Departamento de Inteligencia de RV Edipress.

Uno de los problemas de presentar una denuncia falsa por injurias, y comparecer en juicio al respecto, viene del hecho de que la parte denunciada aporte pruebas que acrediten que lo publicado es completamente cierto. Esto lo que conlleva es certificar la comisión de varios delitos simultáneamente: Primero, los relatados en la publicación. Y después, los de denuncia falsa por injurias y obstrucción a la justicia.

Por concretar, el que aquí escribe aportó pruebas escritas que demuestran, entre otras cosas, que:
- El señor Valmaseda hace contratos laborales en los que paga a los empleados un treinta por ciento de lo que estipulan el convenio y categoría profesional que figuran en ese mismo contrato. Esto no es sólo un delito flagrante contra el empleado, sino también contra las arcas públicas. Porque digo yo que esa remuneración tan desinfladilla conlleva asimismo una cotización mucho menor a la Seguridad Social y unas retenciones por IRPF de cuantía muy inferior.
Por cierto, si eso es lo que se puede esperar un empleado, imaginen ustedes el gustazo que debe dar el pasar por ese chiringo como becario. Muchos son los que han muerto de placer.
- Los despidos en RV Edipress son diseñados y ejecutados de manera que el empleado –a menudo inexperto en esas lides- no pueda hacer uso de los derechos que le asisten, firme documentos que perjudican abiertamente sus intereses, y acepte cobrar una indemnización muy inferior a la que le corresponde (o simplemente se quede sin ver un duro de indemnización o… ,esto ya es el colmo, de las dos últimas mensualidades de salario). Que sí, Rodríguez, que a la gente le gusta guardar los papeles.
- El señor Valmaseda da un trato vejatorio y vulnera los derechos fundamentales de empleados y becarios en aspectos muy diversos (aquí ya no hablo sólo de dinero, sino de cosas mucho más importantes). Y también aquí el caso de los becarios es mucho más grave, al tratarse obviamente de figuras que se mueven en un inmenso limbo administrativo y legal. Por tanto, se puede abusar de ellos muchos más sin que tengan prácticamente opción a defensa alguna.
Lo sé, hay un grupillo de empleados que le adoran, como su propia mujer. Pero ¿acaso este tipo de personajes no han necesitado siempre colaboradores?
- El señor Vamaseda ha sido objeto de demandas laborales por las que ha tenido que indemnizar a empleados. Los actos de conciliación solían incluir una fase de sollozos (literal) por parte del demandado, en la que afirmaba no tener dinero para afrontar la cuantía debida por ley y, paralelamente, ofrecía el pago de una indemnización muy inferior por medio de … ¡bonos de hotel!
Resumiendo, el caballero ha demostrado ser una auténtica máquina perdiendo juicios, tanto en calidad de denunciado como de denunciante.
- Pocos días antes de denunciarme por injurias, el señor Valmaseda quiso contratarme para su empresa; o al menos eso transmitió a un intermediario de toda fiabilidad, que lo certificó por escrito con firma personal y sello de una prestigiosa institución. Supongo que estos detallitos quitan credibilidad a determinadas denuncias. Pero, bueno, eso ya le pasó al legendario “Bartolín” de La Carolina.
- Los numerosos comentarios que hace en su denuncia el señor Valmaseda acerca de mi blog, el dominio del blog y su alojamiento demuestran dos cosas: Una, que miente sin descanso. Y dos, que este señor no tiene la menor idea de lo que es un blog, un artículo de blog, una página web, un dominio, un servicio de alojamiento o un whois privado. De hecho, siento una irresistible tentación por publicar su denuncia, dado que las carcajadas estarían aseguradas.
- El señor Valmaseda ha tenido distintos nombres, y no nombres artísticos precisamente, sino nombres oficiales o que usaba como oficiales.
- La denuncia presentada por Fernando Valmaseda es falsa en todas las variadas vertientes que toca, y esto queda acreditado por las pruebas presentadas.

Ya sólo con dichas pruebas me podía haber echado la siesta, pero es que encima su abogado se empeñó en colaborar conmigo. Así, remató la faena con un alegato final en el que citaba como injuriosas y falsas, entre otras, las siguientes afirmaciones por mí publicadas:
- “una de las especialidades de Fernando Valmaseda consiste en pasarse por el forro todo aquello que establece la ley”. Joder, pero si es que hay tantas pruebas que incluso este abogado sería capaz de tropezarse con alguna, por supuesto sin querer. Sin embargo, dado que suelo tener tendencia a expresarme de manera soez, he decidido probar aquí con esta redacción alternativa que podría ser más del agrado del denunciante: “Fernando no se pasa la ley por el forro; tan sólo deja que ésta se deslice dulcemente por su regazo”. ¿Qué tal así?
- “en RV Edipress se plantean estrategias de comunicación tan ambiciosas como, por ejemplo, promover que sus empleados/as se enrollen con “periodistos/as” durante los viajes de prensa que organizan”. Claro, al abogado tampoco se le ocurrió que hubiera otros empleados/as que pudieran certificar este punto por escrito, incluso con cierto nivel de detalle. Y además, existe mucha diferencia entre que le ocurra a un hombre o que le ocurra a una mujer. Esta segunda opción tiene de todo menos gracia.

Pues bien, el alegato del letrado tocó a su fin con la preceptiva petición sancionadora. Claro que aquí yo creo que sencillamente confundió al tribunal con los Reyes Magos. Al lorito con la petición: “Solicitamos una multa de veinte días a razón de treinta euros diarios, la cesación en la comisión del delito, y la publicación de la sentencia condenatoria”.
Bueno, pues ni multa, ni cesación en la comisión de decir la verdad, ni publicación de una sentencia condenatoria que no existe, ni pollas en vinagre. ¿No te gustaban los dos artículos? Pues toma seis. Y sin siquiera tener que recibir notas de prensa de RV.

A título ya más anecdótico, también hay que destacar el intento de Valma-dríguez de colar a una “testigo” en el juicio. Fue su letrado quien hizo la propuesta, y la respuesta de Su Señoría vino a ser que ni de coña: supongo que no tenía tiempo para más gilipolleces de las estrictamente necesarias, y ya la denuncia había agotado con creces el cupo.
El caso es que la testigo era una muchacha empleada en la empresa, y con pinta de ser muy obediente, la cual obviamente formaba parte del amplio séquito que acompañaba a Valmaseda. Lo más llamativo del asunto es que, pudiendo haber propuesto como testigo a alguien que me conociera, Rodríguez optó por alguien que no me conoce de nada. Así que no me quedó claro qué clase de testigo era realmente: ¿de Jehová, de la ascensión de la virgen, del paso a la edad adulta de Justin Bieber? No sé…
Lamentablemente, al no haberla podido oír, me veo en la obligación de imaginarme su declaración: “ O sea, en serio, Fernando es una persona súper maravillosa, y he aprendido mogollón con él, o sea… y me parece súper súper fuerte lo que ha escrito ese tío… o sea, no, en serio, tía, digo señoría, o sea… muy fuerte, o sea…”.
Lástima.

Y en fin: ¿cuál ha sido el resultado del juicio? Pues eso dejo que lo cuente él la próxima vez que le hagan una entrevista en PR Noticias o Intereconomía, ataviado con un traje que le queda como a mí la chilaba. Lo malo es que las preguntas están pactadas de antemano, pero siempre puede hacer como Botín o la Casa Real: “No comento temas judiciales”.
Al menos parece haberse quedado bastante relajado, por no decir resignado: ya ni tan siquiera me envía burofaxes de amor.

En definitiva, querido Rodríguez, permíteme que te mande un afectuoso abrazo. Y dale también otro de mi parte a Valmaseda. Y, por cierto, os recomiendo la tributación conjunta en régimen de gananciales.
¿Injurias? Será cachondo el tío…

… Se me olvidaba: da también las gracias de mi parte a tu abogado. La verdad es que se portó de maravilla.

The ten best film-makers in cinema history

20 Wednesday Mar 2013

Posted by Ashurbanipal in Culture

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cinema

Akira Kurosawa
The universal language which is cinematography proved through Kurosawa how the very essence of the human being goes far beyond any cultural background.
He became the first Asian director to obtain worldwide recognition when, back in the 1950s, the western world started to discover an overwhelming talent merging poetry, epic and a sublime human insight.
Difficult as it is to highlight only one film in his long and memorable career, I would probably go for “Dersu Uzala”, a matchless compendium of the greatness and misery of our species within the sublime and spoiled Planet that created us. A film that every school and university in the world should show to its pupils, if our system really aimed at creating decent citizens instead of scoundrels and speculators. A film that superbly explains how not respecting our own environment only means not respecting ourselves.

From “Dersu Uzala” (1975):

Luis Buñuel
Thankful to God for being an atheist, Luis Buñuel was the one to bring the best of the twentieth century artistic avant-gardes into cinema. His youth was highly influenced by the years he spent at the “Residencia de Estudiantes” in Madrid, where he developed a great friendship with some of the most relevant figures of the modern Spanish culture: Federico García Lorca, Salvador Dalí, Rafael Alberti or Juan Ramón Jiménez, under the powerful inspiration of Ramón Gómez de la Serna.
His subsequent years in Paris finally shaped an extremely original conception of the cinematographic art, based on a ferocious criticism of conventionalisms of all sorts and a demolishing mockery of the human weaknesses. A glorious hymn to absurdity where surrealism plays a major role.
Luis Buñuel developed most of his long career in Mexico and France for political and ideological reasons. The result was a large number of masterpieces with unforgettable sequences: the sliced eye from “An Andalusian dog”, the peculiar bourgeois social gathering from “The phantom of liberty”, the modern version of Da Vinci’s “The last dinner” in “Viridiana”, the sadist female sexual fantasies from “Belle de jour”, father Nazario feeling disgust for humankind in “Nazarín”…

From “The phantom of liberty” (1974):

John Ford
Cinema history will never be understood without the everlasting influence of his genius. My first memories of Ford’s cinema are closely related to my childhood, when I could already enjoy its vigorous epic power, while my father tried to explain me about the importance of that man who had been behind the camera. So, from a rather personal perspective, John Ford was the one who made me start appreciating the greatness of cinema in a more complex way, despite the apparent simplicity of the themes he used to deal with.
That is probably why it is always possible to come across some few moronic trend-setters who love slagging him off on account of the presumable traditionalism, misogyny and national exaltation in his cinema. Pure nonsense. Ford was basically a man of his time, whose immense talent for cinematic narration left an indelible mark on American cinema.
He practically created a new genre from scratch: the western, to which he conferred a prodigiously universal dimension from its genuinely American roots. He successfully combined comedy, drama and adventure as nobody else has ever done. He could equally thrill the young and the old. He became an endless source of inspiration for dozens of talented filmmakers to come after him. And, above all, he left a personal imprint hard to match and impossible to imitate.

From “The searchers” (1956):

Ingmar Bergman
In many respects, the most controversial director in cinema history. Venerated by many and despised by almost as many, Bergman has always been a source of contradictory admiration for me. Firstly, because he made what I consider as probably the best movie ever shot: “Fanny and Alexander”, as well as other magnificent masterpieces such as “The seventh seal” or “The virgin spring”. But also, because he is capable of stirring the deepest of perplexities within me through certain irritatingly incomprehensible works like “The Passion of Anna”.
There is only one thing though which cannot be discussed about him: his immense talent and his colossal contribution to the greatness of cinema. A special mention must also be made of the outstanding group of actors and actresses that so often worked with him: Bibi Andersson, Gunnar Bjornstrand, Max von Sydow, Ingrid Thulin, Liv Ullmann, Harriet Andersson, Eva Dahlbeck, Erland Josephson…

From “Fanny and Alexander” (1982):

Stanley Kubrick
A dazzling command of the cinematic technique, together with a tireless curiosity and a boundless talent to go into the most hidden depths of human motivations, make of him an indispensable author to enjoy cinema at its very best.
Kubrick innovated in almost everything he tried. That is why I am often amazed, not only about the magnificence of his films, but also about the year when many of them were shot. Easy to understand therefore why he repudiated “Spartacus” or why he never found his place within the Hollywood industry: basically because he never looked for it, just like other great American talents: Welles, Allen, Peckinpah…
He died leaving me utterly intrigued on two matters: one, what “Eyes wide shut” would have really been like if he had finished the film; and two, how the hell he dared to choose Tom Cruise for the main role.
His triple anthology for me: “Paths of glory”, “Barry Lindon” and “2001: A space odyssey”.

From “Paths of glory” (1957):

Woody Allen
Quite fun to include in such a list someone who never seems to take himself too seriously. Allen means to cinema what Oscar Wilde meant to modern theatre in English language.
Merely trying to define him turns out to be as terribly difficult as choosing just one of his memorable quotes, monologues and dialogues. A total artist? A total comedian? An endless source of talent? Whatever he is, there was never one like him before and there will never be.
Allen’s cinema seems to be a most powerful tool to truly understand what human beings are really like through an incomparable combination of mockery, poetry and nostalgia. A magnifying glass built upon a presumable neurosis through which our very civilisation is mercilessly ridiculed.
“I can’t listen to that much Wagner. I start getting the urge to conquer Poland”.

From “Annie Hall” (1977):

Charles Chaplin
Among the pioneers of cinema, Chaplin is probably the greatest of all. At a very early age, acting already became his way of escape from a harsh existence. His talent took him to America and straight into that new form of entertainment called cinema.
He explored all the possibilities of the seventh art from the different perspectives that his impressive versatility made possible, making of him a global icon and of his films an endless source of joy for millions of people. One of his greatest merits was achieving a unique artistic excellence within the boundaries of cinema as an eminently popular art.
His legacy is priceless, timeless and unachievable.

From “The great dictator” (1940):

Roberto Rossellini
The history of European cinema could hardly be explained without him. Rossellini’s approach to this art was always a tireless source of exploration that opened the most unexpected ways for its continuous development.
His colossal contribution to that genuinely Italian conception of filming called “Neorealism” meant its becoming one of the most influential genres cinema has ever known. Life, death, suffering, joy, injustice and love have never been so vividly conveyed through the screen as he achieved, by means of sequences that were more real than reality itself.
His obvious imprint in the “Nouvelle Vague” and in some other great directors who came after him is enough evidence of Rossellini’s huge dimension.

From “Rome, open city” (1945):

Andrei Tarkovsky
From a very personal perspective, Tarkovsky is for me the ultimate proof of how a spectator can be utterly fascinated by a film without having a clue about what is going on. Because if there is really one not to understand anything at all regarding his films that is certainly me.
I really find hard to imagine that abstraction in cinema will ever achieve again such a level of perfection, nor that such a personal cinematic language will ever attain such a universal scope at the same time.
My first Tarkovsky experience came precisely through his first feature film: “Ivan’s childhood”, and still today I can vividly remember feeling broadly hypnotized long after having left the cinema. His films were undoubtedly conceived to be adored by not too many and despised by many more. So it is just a question of great luck to be part of the first group.
In the end, what Tarkovsky offers to us spectators is not easily within reach for everyone: it is what one might call “spirituality in motion”.

From “Stalker” (1979):

Orson Welles
Acclaimed as a genius at a young age, Welles had it all at his disposal for the most impressive debut a director has ever had: “Citizen Kane”, one of the most influential films in history. However, what had to be the beginning of a most successful career happened to be his own doom: William R. Hearst’s fury at what obviously was a demolishing parody of himself, together with the scarce appreciation the Hollywood system proved to have for his style, led Orson Welles to a wandering career full of obstacles, financing troubles and incomprehension.
Impressive as it is to analyse his career as it was, it is far more impressive to imagine the monumental heights it might have attained in more propitious circumstances.
He was maybe as much a victim of his vast genius as he was of other people’s mediocrity, envy and vacuity.
Curiously enough, one of my most vivid memories of Welles is not of him as a director: His dialogue with his great friend Joseph Cotten, on board a Viennese big wheel, by the end of Carol Reed’s “The third man” (based upon Graham Greene’s novel) is simply hair-rising.

From “Touch of evil” (1958):

Sorry not to have included Robert Bresson, Ernst Lubitsch, Billy Wilder, Carl Theodor Dreyer, Buster Keaton, Fritz Lang, Alfred Hitchcock, Luchino Visconti, Jean Renoir, Sergei M. Eisenstein, David Lynch, Juan José Campanella, Sam Peckinpah, Vincente Minnelli, Kenji Mizoguchi, Andrzej Wajda…

David Hernández Avilés, suspended as CEO of ERV Spain due to “internal investigations”

16 Saturday Mar 2013

Posted by Ashurbanipal in Business & Economy

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Ana Dueñas Vinuesa, corporations, corruption-illegal activities, David Hernández Avilés, Ergo-Munich Re, ERV Europea de Seguros, Spain News

Sources from ERV have reported that David Hernández Avilés, CEO of ERV Spain, has been suspended in his professional duties as a result of “ongoing internal investigations”.
Mr. Hernández had been appointed CEO at “Europea de Seguros” (former denomination of ERV Spain) in 2005, and was subsequently promoted to ERV Regional CEO for Southern Europe in May 2012, thus handling directly the management of the company’s activities in Spain, Portugal, Italy and France.

The corporation has made no public statement on this decision as yet, and the official information provided to the staff has been limited to a very succinct internal mailing, in which Richard Bader (Chairman of the Board of Management of ERV International) communicated the decision made, which included the appointment of Ana Dueñas (CFO of ERV Spain) as temporary CEO.

It is important to point out that, two years ago, this blog’s administration filed a written complaint against this company before the Inspection Bodies of the Spanish Social Security.
We will keep you informed on any further development of the case.

Sé inteligente: Vota al PP para luego manifestarte contra ellos

07 Thursday Feb 2013

Posted by Ashurbanipal in Spanish Politics

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corruption-illegal activities, democracy, human stupidity, Spain News

Suele decirse bastante últimamente que no vivimos en una verdadera democracia; cosa que no sólo es cierta, sino que viene siendo así desde bastante antes de que se empezara a decir. Sin embargo, hay un hecho que parece pasar bastante desapercibido en plena vorágine del “Cospedal a Soto del Real” y el “no hay pan para tanto chorizo”: la existencia de elecciones, esa cosa que consiste en meter una papeleta en un sobre sin dinero negro y depositarlo en una urna.

Sí, queridos españoles (o como coño os queráis denominar), las elecciones son ese fenómeno por el cual, hace bien poquito, miles de gallegos gilipollas de remate han dado una mayoría absoluta al PP; otros miles de catalanes tontos del culo han seguido apoyando masivamente a CiU; y otros miles de vascos de RH negativo (allí la estupidez está genéticamente descartada, aunque tus padres sean extremeños) han dejado claro que quieren una putrefacción exclusivamente vasca.
Parece que me olvido del PSOE… Bueno, más bien les han olvidado los propios votantes, porque hasta la estupidez tiene límites, y ya al menos nos ha quedado un poco claro cuál es el socialismo del siglo XXI: espantar a toda tu potencial clientela.

Cómo juntar una tonelada de mierda en cinco metros cúbicos…

Hace no mucho vi por televisión unas imágenes que ilustran con bastante claridad que el ochenta por ciento de la población de este país sí se merece a los dirigentes que tiene: En una concentración frente al Hospital de la Princesa, en Madrid, una de las congregadas (una señora afectada por la vorágine privatizadora “pepera”) hacía la siguiente escalofriante confesión: “Pues yo siempre les había votado, pero… claro, ¿cómo iba a saber yo que iban a hacer esto?”
Esta buena mujer parecía, por tanto, no haber detectado ningún indicio sospechoso en un par de décadas de voto incondicional. Tampoco el hecho de que tras el 11M el “bankero” “iberdrolo” Acebes estuviera siguiendo “dos líneas de investigación” (y al principio sólo una) le debió sentar especialmente mal. Si total Don Federico ya bendijo la teoría.

Es pues un hecho constatado que España es un país de gilipollas de remate: gente sin sentido crítico, sin memoria, sin amor propio, sin dignidad ni coraje y sin luces de ningún tipo. En definitiva, un país cuyo Ministerio de Cultura ha quedado definitivamente ubicado en la sede de Telecinco; y en el que lo sorprendente sería que Mariano, Dolores, Iñaki, Durán y Pepiño nos tomaran en serio.
Un país en el que, además, ahora parece normal que sea esa minoría que vio toda esta mierda venir de lejos la que se ponga delante de los antidisturbios a recibir hostias, multas y paseos al juzgado. Todo ello, obviamente, para salvaguardar los intereses básicos de toda esa legión de borregos que nunca han entendido que la decisión de votar, no votar, o decidir a quién votar es algo muy serio.

Queridos amigos, no lo hagáis: no os plantéis ante los antidisturbios porque no va a servir de nada. Los que de verdad valéis algo en este país sólo tenéis una opción: salir de él mientras encontréis una alternativa mejor. España, simplemente, está al borde de la autodestrucción. No lo digo yo; lo dice la voluntad popular.

Nigel Farage (UKIP), the true alternative for Europe to be even worse

03 Monday Dec 2012

Posted by Ashurbanipal in International Politics

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democracy, human stupidity, International News

Probably life on this planet was never easy, and probably we human beings tend to do our best not to make it so. What is sure is that our species, seen from a rather global perspective, doesn’t seem especially gifted in terms of drawing conclusions from the past.
Could that be the reason why it is said that History repeats itself? It certainly could. The main trouble is that this process of endless repetition has accelerated to a point that one might fear very soon there will be nothing to be repeated. But why care about it? Would it not be better to just accept what our civilisation has become? A place where memory, recognition, ethics and critical thinking are just regarded as uncompetitive heavy burdens.

Of late, I have often found myself musing on the idea that it was not that long ago that many young people from different countries (mainly the UK and the USA) had voluntarily decided to leave their comfortable homes, travelling to a country called Spain, where a terrifying Civil War was going on.
They took that decision being perfectly aware, somewhere in their minds, that they would probably not return, or at least that they would not return in the same condition they had left. No, they were not thinking about mortgages, hedge funds, risk premiums or what the fuck they could do to make the dirty officials of the companies they worked for even richer than they already were. No, they just decided to fight a war against fascism in a strange land because they believed in a better world.

Has their sacrifice and generosity been of any use? Who the hell thinks about them today in Spain or elsewhere? Yes I know, we have no time for such unpleasant thoughts. And besides we have been too busy permitting the downright deterioration of our democratic systems thanks to our cowardice and slackness.
So it is true that we, in the western world, do not live a real democracy. But we only have ourselves to blame for having allowed such thing to happen and having in every way reacted too late –if we have reacted at all-.

However, no matter how bad things are: be sure they can even be worse. And we need to get no farther than the European Union, that noble institution which has remarkably proved that it is not necessary to be in war to subjugate peoples.
What we find here is Germans labelling the Greeks as lazy bastards, obviously convinced that Germany is a country where people will never need to run in front of the police in the streets. Just wait and see.
We also have Greeks labelling the Germans as Nazis, as if our Mediterranean approach of life had had nothing to do with the mess we are in right now.
We also have an Italian ex-Goldman Sachs (renowned for his skill at disguising the Greek debt) presiding the European Central Bank, and an ex-Lehman as Spanish Finance minister.
We also have a German Chancellor governing Italy, Spain, Portugal, Ireland and Greece as financial colonies which are used as a shield to guarantee her re-election. She will also very soon govern over Belgium and France. And shortly after, her own compatriots will probably be forced to get rid of her just like the Italians had to get rid of Mussolini.
But above all, we have our European Organs, formed by a most varied range of parasites coming from and moving back to national parliaments, financial corporations and international companies. These people (and here I include most of the members of these institutions) have consolidated in Europe an openly neo-liberalist approach over the last twenty years, weaving a complex net where national and international politics softly merge with private interests, and where Justice has become nothing more than a helpful tool to legitimize this whole system they dare to call “democracy”.

Yes, I said that History repeats itself and here comes the saddest part of all. Whenever a political system reaches a dangerous level of degradation, the saviours start appearing, usually bringing a remarkable drawback along with them: they can be even far worse than what is meant to overcome.
I have been rather alarmed in this respect about the increasing popularity attained by the United Kingdom Independence Party (UKIP) and his leader Nigel Farage over the last couple of years. And what is even worse: his popularity has spread far beyond the British shores reaching countries like Greece, whose citizens have a whole lot of reasons to dread people of his sort.

Their strategy has been as simple-minded as effective, openly benefiting from the endless deterioration of an European Union that turned its back on democracy long ago, reaching its climax with the shameful Lisbon Treaty. Not to mention that terrifying economic experiment called “the Euro”, which has put the middle classes of the European peripheral countries at the mercy of the same global speculators that control the European Institutions and their national parliaments.

So here comes our British saviour slagging off the European bureaucrats right to their faces in Brussels, explaining that the Euro is a colossal failure on dozens of tv channels from different continents, and convincing us all that we Europeans will get democracy back (if we ever had it) by just dissolving that wicked multinational invention called EU. Just what many people want to hear regardless of what is truly lying underneath: thinking about such things has always been exhausting.

Let me then tell you that the real speech of Nigel Farage and his acolytes is not that. It is actually a more specific one you will never hear them give too many details about. What the UKIP is actually proposing is a fully libertarian economic approach (wasn’t the American libertarianism the epicentre of the global economic mess that officially started in 2008?); a wonderfully independent UK led by the official Wall Street European colony: the City of London (independence?); new environmental policies that will make us go twenty years back in order to be competitive against China and India (the gas masks will be financed by Goldman Sachs); an European continent where each and every people can have and manage its own nation-state (excepting the different peoples that conform that distinguishably homogenous concept called United Kingdom); a fully democratic and independent UK where freedom of expression will be guaranteed by the Murdoch Corporation; an ideal place where female unemployment will not exist because women will be extraordinarily busy having dinner ready for their exhausted husbands (just check out Godfrey Bloom’s theories in this respect).

Yes my European fellows, you must fear what you have but you must fear even more some of the alternatives. Seeing a Dutch audience acclaiming this wonderful clown called Nigel Farage is just the straw that broke the camel’s back. Too sad coming from a country that I openly admire and respect, and from a continent that brought so much infamy but also so many wonders to the Planet we live in.

Speech by Nigel Farage (UKIP) in the Netherlands, September 2012

Los mejores videos en castellano del programa “Polonia” (TV3)

24 Saturday Nov 2012

Posted by Ashurbanipal in Media

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democracy, freedom of expression, journalism

El programa “Polonia”, ya veterano en la televisión autonómica catalana (TV3), es para mí lo mejor que se ha producido a nivel televisivo en toda España en la última década, seguido por “Vaya Semanita”, de la televisión autonómica vasca ETB.

Uno de los grandes méritos de “Polonia” consiste en sacar a la luz, con un ingenio desbordante, toda la basura que los medios de comunicación tradicionales se esfuerzan por tapar o maquillar. Su aportación no se limita, por tanto, a desternillar a sus afortunados espectadores, sino que además contribuye de manera muy sana a purificar nuestra putrefacta democracia. En el fondo, es como si los personajes del programa hablasen a través del subconsciente de los personajes reales a los que interpretan.

Hay quien pone en duda la neutralidad del programa a la hora de caricaturizar a las distintas fuerzas políticas. Ahí discrepo por completo: La credibilidad de “Polonia” siempre ha estado basada en su capacidad para repartir a diestro y siniestro, aunque –por lo que sea- parece haber personajes e ideologías que dan mucho más juego ante la caricatura.

El programa es en catalán, aunque los personajes que habitualmente se expresan en castellano en la vida real también lo hacen en la ficción, para que no suene raro.
He elegido algunos videos en castellano que para mí son antológicos, aunque realmente hay muchos más. Y sí, lo reconozco, me han salido la mayoría del PP… ¿Qué culpa tengo yo si son tan graciosos?

Esperanza Aguirre y Mariano Rajoy incitan a la huelga contra el Gobierno de ZP